11月12日(土)に愛媛県西条市の石鎚神社本社の境内で、マウンテンバイク(MTB)のダウンヒル・レースRed Bull Holy Rideを開催しました。
通常、山の斜面で開催されるMTBダウンヒル・レースを、神聖なる神社に場所を移して行うRed Bull Holy Ride。昨年の第1回目に続き、2回目となる今年は、西日本一高い霊峰石鎚山を神体山とする石鎚神社本社境内で開催されました。今回のレースには12歳から56歳までの計95名が参加。今年度のJCF(日本自転車競技連盟)ダウンヒル男子エリートクラス、ナショナル・ポイントランキングの上位10名の内5名が参戦したほか、女子エリートクラスで現在1位の末政実緒選手も参戦するなど、幅広い層の選手がレースに参加。
青空が晴れ渡り、市街地からも近い会場には、普段MTBダウンヒル・レースに馴染みの薄い人々も含め多くの観衆が詰めかけ、約2,000人が来場しました。大勢が見守る中、選手たちは最大斜度33度、238段の石段を含む、全長約500mの特設コースを次々と駆け下りました。長い石段や直後の直角コーナー、幅の狭い橋など、参詣道をそのまま利用するだけでなく、途中に急こう配のスロープが設置されたコースは、トップクラスの選手にとっても難易度が高く、そこを選手たちが互いに駆け引きをしながら、限界ギリギリのスピードで駆け抜ける度に、大きな声援があがりました。
全国から集まった参加選手たちは、受付後、初めて走行する境内コースの感触を確かめるべく、テスト走行を何度も繰り返し、コースと自転車のセッティングを確認。そして10:30より石鎚神社の本殿前で、安全催行の御祓いと、西条市の伊藤宏太郎市長から歓迎の挨拶が行われた後、大会がスタートし、タイムトライアル形式の予選が行われました。予選タイム上位28名に、招待選手の4名を加えて行われた決勝トーナメント1回戦は、4名でレースする4クロスで8ヒートが行われ、各ヒートの上位1名が2回戦に進出。2回戦でも4クロスで2ヒートが行われ、各ヒート上位2名の計4名が準決勝に進出しました。そして、準決勝と決勝、3位決定戦は2人のライダーが1対1で争う2クロス形式で行われました。
スタート直後からスピードに乗って石段を一斉に駆け下り、幅の狭い参詣道を我先に駆けぬけようとするライダーたちによる激しいバトルが繰り広げられると、会場は興奮に包まれました。コーナーでのせめぎ合い、選手同士の接触やスリップ、転倒が起こるたびにコース沿いで観戦している観衆から大きな声援が送られ、会場はいつもの神社では決して見られない熱気に満ちていました。
レースは、昨年のRed Bull Holy Ride上位入賞者や招聘選手のフィリップ・ポルク(スロバキア)が順当に勝ち進み、決勝は、昨年大会2位の井出川直樹とフィリップ・ポルクという顔合わせになりました。そして、決勝トーナメント1回戦から、始終優位に勝ち進んできたフィリップが、決勝でも完璧なライディングで世界トップレベルの実力を披露して勝利し、95名のMTBライダーの頂点に立ちました。レース終了後、石鎚神社の禰宜(ねぎ)、曽我部英司氏は「選手たちのひたむきさや一生懸命さが伝わり、とてもよかったです。観戦している方も心から応援していて、皆さんの命が輝いているすばらしい時空間だったと思います」とコメントしています。
出場選手コメント
1位 フィリップ・ポルク
「震災に関して、色々なニュースを聞いていたけど、実際に日本に来てみて驚いた。みんな本当に元気に過ごしていて、負けない気持ちを感じることができた。レースではみんな勝ちたいと思っている。もちろん僕も勝ちたい気持ちは誰にも負けない。決勝のレースは、本当に接戦だったけど優勝することが出来で最高の一日だったよ。こんなに多くのみなさんが来てくれて本当に有り難う。本当に楽しかった。また開催されるならぜひ日本へ来たいね」
2位 井出川直樹
「大会開催に協力いただいた石鎚神社、そしてここまで来てくれたみなさん、本当に有り難うございます。すごく良い大会だと思います。第1回目2位で、今回も2位、次も出るしかないので、ぜひ来年も続けていただきたいと思っています」
3位 青木卓也
「皆さん、有り難うございました。去年は優勝させてもらったんですけども、そのディフェンディング・チャンピオンということで、結構プレッシャーもありました。予選で大転倒して、自分でも追い込まれたと思ってんですが、周りの人の声援でここまでできたと思います。レース開催本当に有り難うございました。こういったイベントを通してMTBシーンを活性化して、どんどんMTBを盛り上げていきたいと思いますので、今後ともよろしくお願いします」
【 第二回 Red Bull Holy Ride リザルト 】
実施概要
| タイトル | RED BULL HOLY RIDE (レッドブル・ホーリー・ライド) | |
| 日時 | 2011年11月12日(土) 10:30-16:00(予定) ※荒天時は13日に順延 | |
| 会場 | 霊峰石鎚山総本宮 石鎚神社本社(愛媛県西条市) | |
| レース参加人数 | 94名 (2010年大会の1～3位および海外招聘選手1名を含む) | |
| 内容 | ・マウンテンバイク ダウンヒル・レース (オープン参加) ・予選は1名ずつのタイムトライアル形式。 上位28名が進出 ・決勝トーナメントは1回戦と2回線は4クロス形式(4名で1レース) ・決勝トーナメント1回戦は8組32名(予選上位28名と4名の招待選手)各組の1位の選手が進出。 ・決勝トーナメント2回戦は2組8名、各組の上位2選手が進出。 ・決勝と準決勝、3位決定戦はそれぞれ2人で競う2クロス形式 |
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| イベント観戦 | 無料 | |
| 備考 | ルール: | UCI Cycling Regulations及び、JCF Edition 2011に準ずる |
| 賞金: | 優勝:¥100,000-、準優勝:¥50,000-、3位:¥30,000- | |
| 共催 | レッドブル・ジャパン株式会社、特定非営利活動法人 市民・自転車フォーラム | |
| 特別協力 | 霊峰石鎚山総本宮 石鎚神社 | |
| 後援 | 西条市、愛媛県 | |
| 協力 | NPO法人石鎚森の学校、NPO法人西条スポーツ・文化支援協会 | |
| 協賛 | 株式会社ジャイアント、オークリージャパン株式会社、株式会社 A&F | |
海外招待ライダーのご紹介
フィリップ・ポルク（Filip Polc）
スロバキア共和国出身、29歳。
2006年から2008年までのスロバキアのダウンヒルチャンピオン。
2004年のスノースクートでの世界スピード記録（134.51 km）を樹立。
10年以上にわたりRed Bullのサポートを受けているトップライダー。
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