今週末のイギリスＧＰは、「イギリス・モータースポーツの殿堂」であるシルバーストンでの開催！
ドニントンパークでのグランプリ開催の計画が失敗に終わると、すぐにシルバーストンが新しい長期契約を確保。この契約により、イギリスＧＰは今後１７年間、このノーザンプトンシャーのサーキットで開催することになった。
イギリスの夏なので、グランプリの週末の天気も予測がつかない。このグランプリでは雨や風がドライバーやエンジニアに影響を与えることも多い。サーキットの設備はどんどん良くなっているが、屋根のないグランドスタンドを作るのはイギリス人ぐらいだ！
基本情報
・ 今回でイギリスＧＰは開催６１回目を迎える。シルバーストンでイギリスＧＰが開催されるのは４４回目。エイントリーで開催されたこともあるが、１９６４年から１９８６年まではシルバーストンとブランズハッチの両方で開催された。
・ イギリスＧＰ優勝最多記録はジム・クラークとアラン・プロストの５回。ナイジェル・マンセルがホームレースで４回優勝に輝いている。
・ ここではポールポジションはあまり意味がない。過去１０回のイギリスＧＰでポールポジションから優勝したのはわずか３名 — ルーベンス・バリチェロ（２００３年）、フェルナンド・アロンソ（２００６年）、セバスチャン・ベッテル（２００９年）。このパターンが続くとしたら、次のポール・トゥ・ウィンは２０１２年のはず！
・ 現在Ｆ１に出場するドライバーの中での最高記録保持者はフェルナンド・アロンソ（２００６年、２００７年のポールポジションと２００６年の優勝）、ミハエル・シューマッハ（２００１年のポールポジションと２００２年と２００４年の優勝）、ルーベンス・バリチェロ（２０００年、２００３年のポールポジションと２００３年の優勝）。
レース
・ ホームレースの優勝ほどエキサイティングなことはない。イギリスのレースファンにとって思い出深いのは、１９９１年のナイジェル・マンセルのポールポジションと優勝。２位から燃料切れになったライバルのアイルトン・セナを、ビクトリーラップでピックアップする余裕まで見せた。
・ 母国ファンにとってはスペシャルなイギリスＧＰだったが、翌年は「マンセルマニア」がイギリス全土に出現し、もっとすごいことになった。リカルド・パトレーゼとマーティン・ブランドルを抑えてマンセルがレースに優勝すると、観客がコースに溢れ出て、衝突の危険も顧みずにマンセルのクルマを取り囲んだのだ。あまりにも大勢のファンに囲まれてしまったため、マンセルは自分のクルマを乗り捨てて、マーシャルのクルマで表彰式に駆けつけた。
コース
・ 今年は、全てのチームがシルバーストンの新しいコースレイアウトに挑戦する。新しい‘アリーナ’セクションには、アビーコーナーに続く一連のコーナーが導入され、その後、ブルックランズで古いコースへと戻る。これでコースは０．４７２マイル延長され、全長３．６６６マイルになった。ラップタイムは４秒ほど増えることになるはずだ。サーキット関係者によると、この新しいセクションが付け加えられたことによって、オーバーテイクのチャンスが３回ほど増える。
・ 今シーズンはどのサーキットでも同じだが、ここでもタイヤのマネージメントが重要なポイントとなる。タイヤ摩耗レベルは中〜高。したがって、ポイント獲得にはタイヤをいたわることが欠かせない。ブリヂストンはソフトとハード・コンパウンドを持ち込む予定なのでチームは頭を悩ませることになるだろうが、新しいコースレイアウトはタイヤにさらにストレスをかける。
昨年度のレース
昨年のシルバーストンはセバスチャン・ベッテルのひとり舞台だった。ベッテルは全てのセッションで圧倒的な強さを見せ、レースでも素晴らしいパフォーマンスを見せた。ポールポジションからスタートしたベッテルは、簡単にほかを引き離してレースをリード。２番手グリッドからスタートしたブラウンのルーベンス・バリチェロを１秒も引き離したラップタイムを記録することも多かった。マーク・ウェバーが２０周目のピットストップでバリチェロを抜き、レッドブルは１−２フィニッシュを達成した。チャンピオンシップをリードするジェンソン・バトンは、スタートでグリッド６番手から９位に転落するが、チェッカーフラッグまでにはスタートのポジションを取り戻した。３位をキープしたバリチェロに続いたのは、フェラーリのフェルナンド・アロンソとウィリアムズのニコ・ロズベルグ。この日のベッテルはまさに絶好調で、彼はこのレースで、ポールポジション、優勝、レースの最速ラップタイム記録のハットトリックを初めて達成した。
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