去年 Kinect が発売されて以来、Xbox 360用のこの手ぶら式コントローラーは据え置き機における 「打倒すべきモーションセンサーシステム」 的な位置づけをされてきた。しかし、あいにくながら、当初のその約束を裏づけるような必携タイトルがわんさか出ているわけではない。
まぁたしかに Twisted Pixel の 「ザ ガンストリンガー」、ユービーアイソフトの 「Child Of Eden」、そして Turn 10 の 「Forza Motorsport 4」 はいずれも Kinect の性能を見事に活かしてみせてくれたわけだが、全ゲーマーが Kinect に手を出したくなるようなマストタイトルはまだ登場していない。
去年は Rare が 「Wii Sports」 へのオマージュとも言うべき 「Kinect スポーツ」 でかなり魅力のあるアピールをしてくれたし、同タイトルにはファンがついたものの(販売本数で判断するなら300万人ほど)、続編ではさらなる努力を重ねているようだ。
Rare Games「Kinect スポーツ:シーズン2」 はパーティーゲームの定義そのものと言える内容だ。「UFC Personal Trainer」 などの全面エクササイズ的なメニューとは大きく異なり、純粋にシングルプレイ、マルチプレイともにアクティブに楽しめることを目指しており、その点では期待に応えていると言えるだろう。
今シーズンは6種類のミニゲームが採用されており、明らかに国際的なユーザー層を意識した作りになっている。米国向けにはアメリカンフットボールと野球、イギリス向けにはダーツ、欧州向けにはテニスとスキー、そしてそれ以外の大抵の地域向けにゴルフが入っている。
前作同様、実世界でそのスポーツに参加した場合に実際にするであろう動作をまねることがゲームプレイの核となっている。すなわち、ゴルフであれば片手を上げて練習もしくは本番を選択して、「クラブ変更」 をボイスで指示して使いたい1本を選び、画面に対し横向きに立って、両腕を適切に振りまわすことでスイングすることになる。
おおかた現実に即していて楽しくプレイできるシンプルなシステムで、中でもゴルフ、アメフト、野球が最もうまくリアルからKinectにアレンジされている。
だがあいにく、完璧ではない。ダーツは(バーチャルなビールをがぶ飲みしたり、デジタルなドライロースト・ピーナッツを食べ過ぎた副作用なのかもしれないが)挙動が少し不安定で、的に正確に当てるのがいらつくほど難しいし、スキーはしゃがんで加速するのと、体を傾けてスラロームゲートを通るのと、ジャンプとの単調な組み合わせだ。
Rare Gamesパーティーゲームの例に漏れず、「Kinect スポーツ:シーズン2」 では充実したマルチプレイの選択肢という点で一歩先をいっており、オフラインでもオンラインでも協力プレイと対戦プレイが楽しめる。
前作を上回るかどうかという点では 「Kinect スポーツ:シーズン2」 は新規のファンを獲得できるとは限らないものの、前作のラインナップ(ボウリング、ボクシング、陸上競技、卓球、サッカーおよびビーチバレー)を補完するような種目の選択は新鮮で、本作で追加された機能(すぐに遊べるクイックプレイや、オンラインのフレンドに対しチャレンジを設定する機能)は確かに前作よりもひとまわり先まで行っていると言える。Kinect の決定版タイトルにはまだ巡り会えていないものの、本作および前作の出来により、Xbox 360 が主導権を握っているのは間違いないだろう。
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